Thomas Lynley har för att komma över att hans hustru mördats begett sig ut på en vandring längs Cornwalls kust. Han har också lämnat in sin avskedsansökan till sina överordnade vid New Scotland Yard. Under vandringen hittar han en kropp som ser ut att ha fallit från en hög klippa. Han tillkallar hjälp och den lokala polisen vill att han stannar kvar på orten. När det snart uppdagas att det inte var en olycka utan att någon mixtrat med den döda pojkens klätterutrustning så ombeds han stanna kvar och bistå polisen i deras arbete. Något han motvilligt går med på att göra. Även Barbara Havers skickas dit för att hjälpa till men också för att Lynleys f.d. kollegor är oroliga för honom.
Som ni förstår så är inte "Stråk av rött" en bok som jag tänker rekommendera er att läsa. Jag tycker faktiskt att det här är riktigt dåligt. För min del kommer det att dröja innan jag överväger att läsa något av denna författare igen.
